僕がアジアを旅してた頃・・・・（２）

　今まで行った街でどこが一番良かったですか？　と聞かれる時があります。

　強いて言えばカトマンズと（マレーシア）のペナンとバンクーバーと答えます。

　ペナンに初めて行ったのは１９７７年の確か１０月頃。北インドからデリー・ボンベイ（ムンバイ）からデカン高原を横断しマドラスへ。インド大陸の南の端のケープコモリンまで行くつもりだったのですが、めんどくさくなりマドラスからシンガポール行きの船に乗りました。
　ペナンという地名は金子光晴の「マレー蘭印紀行」という本で知っている程度。数日の船旅の後
ペナン到着（正式にはペナン島の対岸のバタワース）。

　何の知識もない僕は、旅なれていそうな外人ヒッピーのあとに付いて行く。たどり着いた所は、
大安旅社という世界のヒッピーたちの常宿。僕の部屋は４人部屋。オーストラリア・ドイツ・フランス・そして日本の僕だ。

　毎日の生活はと言えば、あさ６時頃起き朝食。屋台で福建風のおかゆか米粉の汁そば。
殆ど観光地らしきところにはいかないで、下町の雑踏を朝から晩までひたすら歩き遊んでました。
ネパールやインドとは違いこの地はアジアでした。あまり住みやすいので、これ以降４回も行く事になります。以降インドでの旅で肉体的・精神的に疲れるとペナンに避難するというようになりました。ですから、僕にとっての東南アジアの核はタイのバンコクではなく、マレーシアのペナンが
思い出多い地なのです。